Oggi una canzone occupa qualche megabyte e la portiamo in tasca senza pensarci. Nel 1956, per conservare la stessa quantità di dati, serviva una macchina grande come un armadio.
Il RAMAC
Il 4 settembre 1956 IBM annuncia il 305 RAMAC, un computer pensato per la contabilità delle aziende. La sua novità più importante è un componente chiamato IBM 350: il primo disco rigido della storia.
Fino ad allora i dati si conservavano soprattutto su schede perforate o nastri magnetici. Il problema dei nastri è che per trovare un'informazione bisogna srotolarli fino al punto giusto. Il disco, invece, permette di andare direttamente al dato che serve. RAMAC significa proprio “metodo di contabilità ad accesso casuale”.
I numeri del gigante
- 50 dischi di metallo impilati, ognuno largo 24 pollici, cioè circa 61 centimetri;
- una capacità di 5 milioni di caratteri, pari a circa 3,75 megabyte;
- un peso di circa una tonnellata.
Non si comprava: le aziende lo prendevano in affitto da IBM. Per spostarlo servivano camion e, in qualche caso, aerei cargo.
- Annunciato4 settembre 1956
- Dischi50, larghi circa 61 cm
- Capacitàcirca 3,75 MB
- Pesocirca una tonnellata
Prima e oggi
Con 3,75 megabyte oggi ci stanno a fatica una foto scattata con lo smartphone o un paio di minuti di musica. Una microSD da 1 terabyte, grande come un'unghia, contiene oltre 250.000 volte di più.
Eppure il principio è rimasto quello di allora per decenni: dischi che girano velocissimi e una testina che legge e scrive senza toccarli. Gli hard disk funzionano ancora così, anche se negli ultimi anni nei computer personali sono stati in gran parte sostituiti dalle memorie a stato solido, senza parti in movimento.
Tutto è cominciato con un armadio da una tonnellata che, per l'epoca, era una meraviglia.
Quanta memoria ha il tuo telefono?
Tocca una risposta per vedere come hanno risposto gli altri.
Hai trovato un errore? Segnalacelo. Le eventuali correzioni restano visibili in questa pagina.
