Per chi è cresciuto negli anni Novanta, il venerdì sera aveva un rito: andare da Blockbuster a noleggiare un film. La catena americana aveva negozi in tutto il mondo, anche in Italia.
Una piccola azienda di DVD per posta
Netflix nasce nel 1997, fondata da Reed Hastings e Marc Randolph. All'inizio non ha niente a che fare con lo streaming: noleggia DVD spedendoli per posta. Scegli il film sul sito, lo ricevi nella buca delle lettere e lo rimandi indietro con una busta già pronta.
Nel 2000 l'azienda perde soldi. I fondatori chiedono un incontro a Blockbuster, a Dallas, con l'amministratore delegato John Antioco.
L'offerta
La proposta è questa: Blockbuster compra Netflix per 50 milioni di dollari, e Netflix diventa il servizio online di Blockbuster. I negozi restano il cuore dell'azienda, il sito si occupa di internet.
Secondo il racconto di Marc Randolph, i dirigenti di Blockbuster faticano a trattenere le risate. L'offerta viene rifiutata. Per loro Netflix era un affare piccolo e di nicchia.
Cosa è successo dopo
Netflix non chiude. Nel 2007 inizia a offrire film in streaming su internet. Pochi anni dopo comincia a produrre serie proprie. Oggi ha centinaia di milioni di abbonati in tutto il mondo.
Blockbuster, invece, arriva a circa 9.000 negozi a metà degli anni Duemila, ma non riesce a stare al passo. Prova a lanciare un suo servizio online, troppo tardi. Nel settembre 2010 dichiara fallimento negli Stati Uniti. I negozi chiudono uno dopo l'altro.
- 2000: rifiuta l'offerta2000: chiede 50 milioni
- Circa 9.000 negozi2007: film in streaming
- 2010: fallimentoOggi centinaia di milioni di abbonati
L'ultimo negozio
Ne è rimasto uno solo al mondo, a Bend, in Oregon. È diventato un'attrazione turistica: la gente ci va per fotografarsi davanti all'insegna blu e gialla, in ricordo di un'epoca.
La lezione
Blockbuster non aveva torto sul presente: nel 2000 Netflix era davvero piccola. Aveva torto sul futuro. E nel mondo della tecnologia il futuro arriva sempre prima di quanto si pensi.
Nel 2000 avresti comprato Netflix per 50 milioni?
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